SFR démantelé : ce qui va vraiment arriver à votre forfait et à votre facture
Bouygues Telecom, Free et Orange ont signé le 5 juillet un protocole d’accord avec Altice France pour se partager SFR, valorisé 20,35 milliards d’euros. Le quatrième opérateur français et ses 25 millions d’abonnés vont donc disparaître à terme du marché.
Le découpage est déjà écrit. Bouygues Telecom finance 42 % de l’opération et récupère le plus gros morceau, environ 5,9 millions de clients grand public et une bonne partie du réseau fixe. Free reprend RED by SFR et ses quelque 6 millions d’abonnés, une marque sans engagement qui colle à son image. Orange, déjà dominant, se contente des miettes pour ne pas alarmer Bruxelles.
Derrière la vente, il y a surtout la dette d’Altice, encore à 15,5 milliards d’euros après avoir frôlé les 24 milliards l’an dernier. Patrick Drahi ne cède pas SFR par plaisir, il le cède parce qu’il n’a plus vraiment le choix.
Pour les abonnés, rien ne bouge dans l’immédiat. Même carte SIM, même box, même réseau et même facture : les contrats continuent de s’appliquer aux conditions actuelles. Cela vaut aussi pour les clients RED, Prixtel, Syma, Coriolis ou Réglo, qui passent par le réseau SFR.
Avant de transférer le moindre abonné à son nouveau propriétaire, il faudra le feu vert de l’Autorité de la concurrence et de la Commission européenne. L’instruction approfondie peut durer jusqu’à 18 mois, et Benoît Cœuré, qui préside l’Autorité, a déjà prévenu que le dossier ne va pas de soi. Un bouclage avant le second semestre 2027 paraît optimiste.
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Reste la vraie question, celle de la facture. L’Europe a déjà vu des marchés passer de quatre à trois opérateurs, et l’exemple autrichien fait grincer des dents. Après la consolidation, les hausses y ont été estimées entre 14 et 20 % pour les abonnés en place, et jusqu’à 22 à 31 % pour les nouveaux venus.
Si les forfaits français comptent aujourd’hui parmi les moins chers d’Europe, c’est en grande partie grâce à l’arrivée de Free sur le mobile en 2012 et à la guerre des prix que se livrent quatre acteurs affamés. À trois, la pression sur les tarifs retombe forcément.
Des garde-fous sont prévus, avec des cessions de fréquences, des obligations d’investissement et des engagements tarifaires. Mais ce genre de promesse a toujours une date de péremption.
SFR accompagnait les télécoms françaises depuis 1987. Le voir dépecé par ses trois rivaux referme une époque, et l’histoire des consolidations européennes se termine rarement à l’avantage du client.
Crédit photo : Illustration générée par IA