Free étend sa 5G+ aux bandes 700 et 2100 MHz et creuse l’écart en 5G Standalone
Free a annoncé le 18 juin l’extension de sa 5G+ à deux nouvelles bandes de fréquences, les 700 MHz et les 2100 MHz, dont le déploiement est en cours. L’opérateur, qui s’appuyait jusqu’ici principalement sur la bande 3,5 GHz, ajoute ainsi deux couches à son réseau.
Petit rappel utile. La 5G+ est le nom commercial de la 5G dite Standalone (SA), c’est-à-dire une 5G qui fonctionne sur un cœur de réseau entièrement 5G. La 5G classique, dite non-standalone (NSA), utilise des antennes 5G mais repose encore sur une infrastructure 4G en arrière-plan. La version Standalone promet une latence plus basse, des appels en VoNR et une meilleure efficacité du réseau.
L’intérêt d’empiler plusieurs bandes tient à leurs propriétés. Les 700 MHz portent loin et traversent bien les murs, ce qui aide à amener la 5G+ au-delà des grandes villes. Les 3,5 GHz offrent un débit très élevé mais sur une portée plus courte. Les 2100 MHz viennent combler le trou entre les deux, comme une couche intermédiaire. En les agrégeant, un smartphone compatible peut combiner couverture et capacité.
Pour profiter de la 5G+, il faut un smartphone compatible : le Galaxy A56 fait partie des modèles 5G abordables.
Samsung Galaxy A56 5G → voir sur Amazon
Lien affilié Amazon. En tant que Partenaire Amazon, je réalise un bénéfice sur les achats remplissant les conditions requises.
Cette annonce arrive le même jour qu’une étude OpenSignal qui place Free très au-dessus de ses concurrents sur la 5G Standalone. Sur le premier trimestre 2026, les abonnés Free passent 14,1 % de leur temps connectés en 5G+, contre 0,7 % chez Bouygues Telecom et 0,5 % chez SFR comme chez Orange. L’écart est considérable, et il s’explique simplement: les trois autres opérateurs n’ont pas vraiment ouvert leur 5G Standalone au grand public.
Les mesures donnent aussi quelques chiffres concrets côté performances. Sur le réseau Free, la 5G+ affiche une latence moyenne de 25,7 ms, soit environ un tiers de moins que la 5G non-standalone, et un débit descendant autour de 200 Mb/s, en hausse de plus de 25 %. OpenSignal crédite par ailleurs Free d’une qualité d’expérience constante de 94 %, qu’il présente comme la meilleure d’Europe sur cet indicateur.
À l’échelle européenne, Free se classe cinquième sur le temps passé en 5G Standalone, derrière des opérateurs autrichien, suisse et espagnol qui dépassent les 35 %. Pour en profiter, il faut un forfait et un smartphone compatibles 5G+, dans une zone couverte. Le déploiement des nouvelles bandes étant en cours, la couverture va continuer de s’élargir dans les mois qui viennent.
Crédit photo : mikecogh (CC BY-SA 2.0)