Microsoft remet des aimants dans la charge de ses portables, mais cette fois par le port USB-C
Microsoft a présenté le 7 octobre son système Magnetic Connect, en même temps que le Surface Laptop Ultra. L’idée tient en peu de mots. Le câble d’alimentation se fixe par aimant sur le port USB-C situé à droite de la machine, grâce à des aimants logés directement dans le port.
Ça rappelle beaucoup le MagSafe d’Apple, et c’est assumé. Si vous vous prenez les pieds dans le fil, le câble se décroche au lieu d’entraîner l’ordinateur au sol. Sauf que voilà, Apple fait passer son MagSafe par un connecteur dédié, alors que Microsoft a choisi de greffer l’aimant sur un port qui reste, lui, un vrai USB-C.
C’est la vraie nuance de cette annonce. Le port continue de gérer la vidéo, les données et les accessoires quand il ne sert pas à charger. On garde donc la polyvalence de l’USB-C tout en retrouvant le décrochage magnétique que beaucoup regrettaient depuis la disparition des anciens MacBook et des premières Surface.
Il y a quand même un prix à payer, au sens propre comme au figuré. La fixation magnétique passe par un câble propriétaire Microsoft, pas par n’importe quel cordon USB-C traîné dans un tiroir. Et quand ce câble est branché pour la recharge, il occupe l’un des trois ports USB-C de la machine, qui n’en laisse alors que deux de libres. Le chargeur magnétique monte à 140 W, de quoi alimenter un portable gourmand sans broncher.
En attendant, n’importe quel portable USB-C peut déjà récupérer la charge magnétique avec un petit adaptateur à visser sur le port.
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Microsoft insiste sur le fait que la technologie est en cours de brevet, et rappelle au passage le chemin parcouru. Le premier câble USB-C date d’une douzaine d’années, le MagSafe d’Apple d’une vingtaine. Il aura donc fallu tout ce temps pour marier les deux idées sur un même connecteur grand public.
Magnetic Connect remplace l’ancien Surface Connect, ce connecteur maison que Microsoft traînait depuis des années. Pour l’instant, le système est réservé au Surface Laptop Ultra, et rien ne dit que les futures Surface l’adopteront.
Côté tarif, le Surface Laptop Ultra est déjà en précommande en France à partir de 2 899 euros, pour une sortie fixée au 16 octobre. Le chargeur 140 W, habituellement vendu 134,99 euros, est offert pour toute précommande. On aimerait surtout que cette charge magnétique finisse par descendre vers des modèles plus abordables, parce qu’enfermer une bonne idée dans un seul PC à près de 3 000 euros, c’est quand même un peu dommage.
Crédit photo : Microsoft