Près d’Albi, une centaine de voitures électriques chinoises abandonnées dans une jardinerie
L’histoire a tout d’un mauvais film, mais elle est bien réelle. Dans une ancienne jardinerie de Lescure-d’Albigeois, petite commune voisine d’Albi dans le Tarn, des dizaines de voitures électriques sont sagement alignées, à l’arrêt. Des Leapmotor T03, des citadines électriques importées de Chine, qui prennent la poussière au lieu de rouler. Et derrière ce spectacle insolite se cache un litige commercial qui a viré au cauchemar.
Tout commence avec Didier Sirgue, patron de la société SN Diffusion. En 2021, il investit 2 millions d’euros pour devenir le distributeur exclusif de Leapmotor en France, pariant sur le potentiel de cette marque chinoise encore inconnue chez nous. Il passe une commande conséquente, autour de 1 000 véhicules, persuadé de tenir une belle opportunité.
Sauf que le scénario déraille. En 2023, le géant Stellantis rachète 21 % de Leapmotor et s’impose comme distributeur officiel de la marque en Europe. Du jour au lendemain, SN Diffusion se retrouve évincé sans ménagement, son contrat résilié. Le distributeur historique se retrouve donc avec un stock de voitures sur les bras, sans réseau pour les écouler. Résultat, près d’une centaine de T03 restent entreposées, invendues, dans cette jardinerie reconvertie en parking improvisé.
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Le problème, c’est que ces véhicules ne supportent pas bien l’immobilisation prolongée. Une voiture électrique stockée sans précaution peut devenir inutilisable en quelques mois, principalement à cause de la dégradation de sa batterie. Laissées sans entretien ni cycles de charge réguliers, ces citadines risquent donc de perdre une grande partie de leur valeur, voire de devenir invendables. Chaque mois qui passe rapproche un peu plus ces voitures du statut de coquilles vides.
Face à cette impasse, Didier Sirgue a engagé une bataille judiciaire. Son espoir est que le constructeur chinois finisse par reprendre le stock qui lui reste sur les bras, afin de limiter les pertes. En attendant, ces dizaines de véhicules restent figées, témoins d’un partenariat qui a tourné court et d’une stratégie d’expansion européenne menée tambour battant par les constructeurs chinois.
Cette mésaventure en dit long sur les turbulences du marché automobile actuel. L’arrivée massive des marques chinoises en Europe rebat les cartes à grande vitesse, et les rachats comme celui de Leapmotor par Stellantis peuvent laisser des partenaires locaux sur le carreau. Pour les acheteurs tentés par ces citadines électriques abordables, l’affaire rappelle aussi qu’il vaut mieux miser sur un réseau de distribution solide et pérenne avant de se lancer. Ces T03 oubliées dans le Tarn en sont la démonstration grandeur nature.
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