Valve tient sa fenêtre : le casque VR Steam Frame doit sortir avant fin septembre
Valve arrive au bout de sa promesse. Le Steam Frame, son casque de réalité virtuelle dévoilé en novembre dernier, doit sortir cet été, une fenêtre que l’éditeur s’est fixée lui-même et qui se referme le 22 septembre. Il reste donc quelques semaines, et plusieurs signaux laissent penser que le lancement approche pour de bon.
Le plus parlant est administratif. Fin juillet, la FCC, le régulateur américain des télécoms, a autorisé la vente de l’appareil aux États-Unis. C’est en général la dernière case cochée avant une mise en rayon.
Le Steam Frame, c’est un casque autonome qui tourne sous SteamOS, le système maison de Valve basé sur Linux, avec une puce Snapdragon 8 Gen 3 et 16 Go de mémoire. Il peut donc faire tourner des jeux tout seul, sans PC ni câble. Deux dalles LCD affichent 2160 par 2160 pixels pour chaque œil, derrière des lentilles pancake plus fines que les optiques classiques, avec un rafraîchissement qui grimpe de 72 à 120 Hz, et même un mode 144 Hz encore expérimental. L’ensemble pèse autour de 440 grammes une fois la batterie clipsée, et cette batterie se change à la volée.
En attendant que Valve ouvre les reservations du Steam Frame, son rival direct est deja en rayon :
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Là où Valve joue vraiment sa carte, c’est le streaming. Un petit adaptateur 6 GHz livré avec le casque se connecte directement au PC, sans passer par la box, pour diffuser toute votre bibliothèque Steam sans la latence habituelle. Les journalistes qui l’ont essayé chez Valve parlent d’un affichage sans délai perceptible. Le casque suit aussi le regard, histoire de concentrer la puissance graphique là où l’œil se pose vraiment.
Reste la question qui fâche : le prix. Valve n’a toujours pas lâché de chiffre. Les estimations tournent entre 899 et 1199 dollars, la flambée des prix de la mémoire ayant fait grimper les prévisions au-dessus du tarif du vieux Valve Index. Pour la France, ni prix en euros ni date précise pour l’instant, même si les précédents produits Valve finissent par arriver chez nous via Steam. Les réservations ne sont d’ailleurs pas encore ouvertes : Valve devrait reprendre le système du Steam Machine, une file d’attente tirée au sort plutôt qu’une course au premier arrivé.
Côté jeux, le catalogue certifié Great on Frame a dépassé les 65 titres, avec entre autres un portage VR gratuit de Half-Life 2. De quoi occuper les premiers acheteurs, à condition que Valve tienne parole avant l’automne.
Crédit photo : Valve