Apple passe devant Samsung pour la première fois en quatorze ans
Le bras de fer entre Apple et Samsung vient de basculer. Pour la première fois depuis 2011, c’est la marque à la pomme qui termine en tête des ventes mondiales de smartphones, selon les chiffres du cabinet Counterpoint Research. Un renversement de hiérarchie qu’on n’avait plus vu depuis l’époque de l’iPhone 4S.
Les écarts restent serrés. Sur l’ensemble de l’année, Apple revendique 247,8 millions d’iPhone expédiés, soit 19,7 % du marché. Samsung suit juste derrière avec 241,2 millions d’unités et 19,1 % de parts, en hausse de 7,9 % sur ses propres volumes. Autrement dit, le Coréen vend plus qu’avant, mais Apple a vendu encore davantage.
Le moteur de cette bascule porte un nom : l’iPhone 17. La dernière génération a rencontré une demande nettement plus forte que prévu, en particulier en Chine et aux États-Unis, deux marchés où Apple jouait gros. Le cycle de renouvellement, longtemps en panne, est reparti, et les modèles Pro ont tiré les moyennes vers le haut.
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Samsung n’a pas démérité pour autant. Le constructeur s’est appuyé sur sa gamme milieu de gamme, les Galaxy A36 et A56, qui intègrent désormais des fonctions d’intelligence artificielle et se vendent par paquets entiers. Sur le segment premium, les pliables Galaxy Z Fold 7 et Z Flip 7 ont consolidé sa présence face à un iPhone qui, lui, n’a toujours pas de modèle pliable au catalogue.
La vraie différence se joue ailleurs que sur le volume brut. Apple écoule moins de modèles différents mais à des tarifs largement supérieurs, ce qui lui assure la part du lion sur les revenus et les marges du secteur. Samsung couvre toute la gamme, de l’entrée à 150 euros au pliable à plus de 1 800 euros, et compense la pression d’en bas par les volumes.
Counterpoint ne voit pas la tendance s’inverser de sitôt. Le cabinet table sur un maintien d’Apple en tête au moins jusqu’en 2029, porté par la fidélité de sa base installée et par l’arrivée annoncée d’un iPhone pliable et de modèles plus fins. De quoi entretenir un duel qui structure le marché depuis plus de quinze ans, pendant que Xiaomi continue de grappiller la troisième place. Pour le consommateur, peu importe le classement : la concurrence entre les deux géants reste ce qui fait baisser les prix et avancer les fiches techniques.
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