Apple Pay va-t-il finalement arriver en Corée (pour taquiner Samsung) ?
Pendant des années, la Corée du Sud a fait figure d’exception dans le déploiement mondial d’Apple Pay. Le pays, pourtant fer de lance de la technologie mobile, restait hermétiquement fermé au service de paiement d’Apple. En cause : un cadre réglementaire local complexe et, surtout, une domination sans partage de Samsung Pay sur le marché des paiements mobiles.
Apple n’a pas renoncé. Après plusieurs tentatives avortées, dont un lancement prévu fin 2022 qui avait été repoussé en raison de complications administratives, l’autorité coréenne de surveillance financière a fini par donner son feu vert. La voie était ouverte.
Le 21 mars 2023, Apple Pay est officiellement devenu disponible en Corée du Sud. Mais avec une contrainte de taille : au lancement, le service ne fonctionnait qu’avec la carte Hyundai Card. Pas de Shinhan, pas de KB, pas de Samsung Card. Juste Hyundai Card et ses neuf millions d’utilisateurs, liés à Apple par un contrat d’exclusivité d’un an.
Ce partenariat étroit a malgré tout suffi à créer un vrai mouvement. En mars 2023, Hyundai Card a enregistré 203 000 nouveaux clients en un seul mois, un chiffre sans précédent pour une société financière coréenne. Le nombre de commerces compatibles a bondi de 243 % en quelques semaines, passant de 32 enseignes au lancement à plus de 110 rapidement. La demande était là, refoulée depuis longtemps.
La dimension compétitive avec Samsung n’est pas anecdotique. Samsung Pay détenait environ 80 % des parts de marché du paiement mobile en Corée avant l’arrivée d’Apple. Samsung Card, la carte de crédit maison du groupe, a d’ailleurs tenté de surfer sur l’agitation ambiante, sans parvenir à répliquer les chiffres de Hyundai Card : 127 000 nouveaux clients seulement sur la même période, contre 203 000 pour le partenaire d’Apple.
Ce lancement illustre quelque chose d’assez rare dans l’histoire des services financiers mobiles : une adoption explosive sur un marché pourtant déjà saturé. La Corée du Sud est l’un des pays où le smartphone est le plus utilisé pour payer, et les utilisateurs d’iPhone attendaient cette fonctionnalité depuis longtemps. Le rattrapage a été immédiat.
La prochaine étape pour Apple sera d’élargir les partenariats bancaires au-delà de l’exclusivité Hyundai Card, afin de toucher une base d’utilisateurs plus large. C’est là que se jouera la véritable percée sur ce marché.
Crédit photo : DR
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